Ouders kiezen steeds vaker voor thuisonderwijs om hun kinderen de best mogelijke leeromgeving te bieden. Door recente veranderingen in de onderwijsstructuur en de groeiende bewustwording van individuele leerbehoeften, groeit het aantal kinderen dat thuisles krijgt explosief. Dit fenomeen, dat in een stroomversnelling is geraakt door de coronacrisis, weerspiegelt de zoektocht van ouders naar flexibiliteit en aanpassing aan de unieke behoeften van hun kinderen.
In het basisonderwijs zijn er in het schooljaar 2023-2024 maar liefst 5.774 kinderen die thuisonderwijs ontvangen, een stijging van 177 procent ten opzichte van vijf jaar geleden. Onderzoek toont aan dat veel ouders deze keuze maken omdat hun kinderen het moeilijk hebben in het traditionele onderwijssysteem. Voor ouders zoals Liesje Vanhoeck, voorzitter van de koepel van thuisonderwijzers, is de reden vaak eenvoudig: hun kinderen voelen zich niet op hun plek in de reguliere klas.
De verschillende redenen voor thuisonderwijs
Er zijn diverse redenen waarom ouders voor onderwijskeuze in de vorm van thuisonderwijs kiezen. Dit omvat:
- Overprikkeling: Veel kinderen kunnen de drukte en prikkels van een reguliere schoolomgeving niet aan.
- Hoogbegaafdheid: Kinderen met hoogbegaafdheid hebben vaak behoefte aan een andere manier van lesgeven, die beter aansluit bij hun leerstijl.
- Medische problemen: Sommige kinderen hebben bijzondere fysieke of mentale eisen die moeilijk te vervullen zijn in een standaard leeromgeving.
- Een gebrek aan passend onderwijs: Voor sommige kinderen is er simpelweg niet genoeg geschikt onderwijsaanbod beschikbaar.
De impact van thuisonderwijs op de leerervaring
Thuisonderwijs biedt de mogelijkheid tot maatwerk in de lesstof en leermethoden. Dit leidt vaak tot een veel hogere onderwijskwaliteit en het welzijn van het kind. Het is niet alleen mogelijk om de lesstof aan te passen aan het tempo van het kind, maar ouders kunnen ook gericht inspelen op de interesses en sterke punten van hun kinderen. Dit niveau van persoonlijke ontwikkeling kan in een traditionele schoolsetting moeilijker te realiseren zijn.
De ervaringen van ouders die met thuisonderwijs zijn begonnen, zijn doorgaans positief. Ze merken op dat hun kinderen beter presteren en meer zelfvertrouwen krijgen. Vanhoeck geeft aan dat haar kinderen het goed doen en regelmatig deelnemen aan externe examens om te toetsen wat ze geleerd hebben.
De uitdagingen van thuisonderwijs
Hoewel thuisonderwijs veel voordelen biedt, is het niet zonder uitdagingen. Ouders moeten zich goed voorbereiden en voortdurend hun kennis bijspijkeren. Dit omvat het begrijpen van de eindtermen en de lesmethoden die moeten worden gevolgd. De voorbereiding kan tijdrovend zijn en vraagt om toewijding. Ook vinden inspecties voor de kwaliteit van thuisonderwijs steeds vaker plaats, wat ouders verplicht om aan de hoogste eisen te voldoen.
Tijdens deze inspecties wordt gekeken of kinderen de gestelde doelen behalen. Uit recent onderzoek blijkt dat maar liefst 73 procent van de leerlingen in het basisonderwijs slaagt voor de examens die door de Vlaamse Examencommissie worden afgenomen.
De maatschappelijke perceptie van thuisonderwijs
In de maatschappij heerst vaak een zekere wantrouwen tegenover ouders die kiezen voor thuisonderwijs. Incidenten van verkeerd begrepen situaties worden soms gebruikt om een hele groep ouders in een kwaad daglicht te stellen. Dit leidt tot een onterecht stigma dat veel thuisonderwijs-ouders moet ondergaan.
Het is cruciaal dat de voordelen van thuisonderwijs worden erkend. Dit biedt ruimte voor gezinnen die de echten behoefte hebben aan een meer veilige en ondersteunende leeromgeving voor hun kinderen. Alle kinderen verdienen een kans om te leren en zich te ontwikkelen op hun eigen manier, ongeacht het pad dat hun ouders kiezen.
Door deze diverse perspectieven is het grensverleggende idee van thuisonderwijs aan een ware opmars bezig, wat vraagt om meer aandacht en begrip van de samenleving.
